n8n

Ein Workflow mit zwanzig Schritten kostet bei n8n genauso viel wie einer mit zwei. Die Plattform rechnet pro Ausführung ab: ein kompletter Durchlauf eines Workflows, egal wie viele Schritte darin stecken. Dieser eine Unterschied entscheidet zu einem großen Teil, für wen n8n günstiger ist als die Konkurrenz.

n8n wurde 2019 in Berlin von Jan Oberhauser gegründet. Das Unternehmen sammelte im Oktober 2025 $ 180 Millionen in einer Series C ein, bei einer Bewertung von $ 2,5 Milliarden. Der Schwerpunkt liegt seitdem auf KI: n8n präsentiert sich als Ort, an dem du KI-Agenten und klassische Automatisierung zusammen baust.

Wichtig zu wissen ist die Lizenz. n8n nennt sein Modell Fair-Code und nutzt die Sustainable Use License. Der Quellcode liegt öffentlich auf GitHub, und du darfst die Software kostenlos nutzen und anpassen. Das gilt für die interne Nutzung in deinem Unternehmen, für nichtkommerzielle Nutzung und für die private Nutzung. Du darfst n8n nicht als Dienst an andere verkaufen oder für andere hosten. Formal ist es also kein Open Source nach der strengen Definition, auch wenn es in der Praxis danach aussieht.

Bei vielen Automatisierungstools zahlst du pro Schritt oder pro Task. Ein Workflow, der ein Formular liest, ein CRM aktualisiert und eine Nachricht schickt, zählt dann dreimal. Bei n8n zählt derselbe Workflow einmal.

Es wird noch großzügiger. Nur Ausführungen in der Produktion zählen. Manuelle Testläufe, Sub-Workflows, Fehler-Workflows und Prüfungen, die keine neuen Daten finden, zählen laut Preisseite nicht. Auch Webhook-Anfragen, die n8n ablehnt, rechnet es nicht mit.

Für einfache Verknüpfungen macht das wenig aus. Bei langen Workflows mit vielen Verzweigungen kann es einen großen Unterschied machen. Rechne vorher nach, wie viele komplette Durchläufe du pro Monat erwartest. Diese Zahl bestimmt, welchen Plan du brauchst, nicht die Zahl der Schritte.

n8n kannst du auf zwei Arten nutzen. In der Cloud läuft alles bei n8n selbst, mit den Daten in Frankfurt. Oder du hostest es selbst, zum Beispiel mit Docker auf einem eigenen Server.

Die selbst gehostete Community Edition ist gratis, mit unbegrenzt Ausführungen. Sie enthält fast alle Funktionen: den Editor, alle Integrationen, Code-Schritte in JavaScript und Python und Queue Mode zum Skalieren. Mit einem kostenlosen Lizenzschlüssel bekommst du Ordner und Debugging im Editor dazu.

Was fehlt, ist Zusammenarbeit. In der Community Edition sehen nur der Eigentümer der Installation und der Ersteller einen Workflow und die zugehörigen Zugangsdaten. Geteilte Projekte, SSO, Umgebungen und Git-Versionierung gibt es in den bezahlten Plänen.

Auch gut zu wissen: n8n sammelt standardmäßig Telemetrie, aber das kannst du abschalten. Bezahlte selbst gehostete Lizenzen melden täglich die Zahl der Ausführungen an den Lizenzserver von n8n.

n8n berechnet einen festen Betrag pro Plan, nicht pro Nutzer. In den bezahlten Plänen sind Nutzer und Workflows unbegrenzt. Die Preise stehen in Euro, und jährliche Zahlung spart 17%.

Starter kostet € 24 pro Monat, oder € 20 pro Monat bei jährlicher Zahlung (€ 240 pro Jahr). Dafür bekommst du 2.500 Ausführungen pro Monat und 5 Ausführungen gleichzeitig. Pro kostet € 60 pro Monat, oder € 50 pro Monat bei jährlicher Zahlung, für 10.000 Ausführungen und 20 gleichzeitig. Es gibt auch eine größere Pro-Variante für € 145 pro Monat mit 50.000 Ausführungen.

Business kostet € 800 pro Monat, oder € 667 pro Monat bei jährlicher Zahlung (€ 8.000 pro Jahr), für 40.000 Ausführungen. Diesen Plan gibt es nur zum Selbsthosten, und er hat SSO, Umgebungen und Git-Versionierung. Enterprise gibt es nach Maß, in der Cloud oder selbst gehostet.

Auf der Preisseite steht auch ein Gratis-Cloudplan mit 50 Ausführungen pro Monat für 1 Nutzer. Genug zum Ausprobieren, nicht für echte Arbeit. Die bezahlten Cloudpläne kannst du 14 Tage testen, mit 1.000 Ausführungen und ohne Kreditkarte.

Zwei Punkte im Kleingedruckten. Die KI-Credits in den Cloudplänen kannst du nicht nachkaufen, und sie werden nicht in den nächsten Monat übertragen. Und n8n erstattet bei einer Kündigung nichts anteilig; ein Jahresabo läuft bis zum Ende der Laufzeit weiter.

Was n8n in den letzten Jahren groß gemacht hat, ist KI. Mit dem AI Agent-Node baust du Agenten, die selbst Tools aufrufen, mit mehreren Agenten oder mit deinen eigenen Dokumenten als Quelle. Du bindest jedes Modell an, das du willst, auch lokale Modelle, die offline laufen. Wer sensible Daten nicht an ein Cloudmodell schicken will, hat davon viel.

Dazu kommen Funktionen, um KI im Griff zu behalten. Ein Mensch kann einen Schritt freigeben, bevor der Agent weitermacht. Mit Evaluierungen testest du, wie zuverlässig ein KI-Workflow ist. Über MCP baust du Workflows aus anderen KI-Apps heraus. Der eingebaute n8n Assistant ist noch in der Preview.

Zapier läuft nur in der Cloud und rechnet pro Task ab. Nimm Zapier, wenn du schnell viele Business-Apps verbinden willst, ohne über Server oder Code nachzudenken. Für lange Workflows mit vielen Schritten kann n8n günstiger sein, weil es pro komplettem Durchlauf abrechnet.

n8nAb € 20/MonatGratis-TarifZapierAb $ 19,99/MonatGratis-Tarif

Make ist ebenfalls visuell, läuft aber nur in der Cloud. Activepieces ist Open Source und ebenfalls selbst hostbar, mit einem einfacheren Aufbau. n8n ist die logische Wahl, wenn du das technische Know-how im Haus hast, Code in deinen Workflows nutzen willst oder KI-Agenten mit eigenen Modellen baust.

Die selbst gehostete Community Edition ist kostenlos, mit unbegrenzt Ausführungen. In der Cloud gibt es einen Gratis-Plan mit 50 Ausführungen pro Monat und eine Testphase von 14 Tagen mit 1.000 Ausführungen.

Eine Ausführung ist ein kompletter Durchlauf eines Workflows, unabhängig von der Zahl der Schritte. Manuelle Tests, Sub-Workflows und Fehler-Workflows zählen nicht mit.

Du darfst n8n für deine eigenen Geschäftsprozesse nutzen. Die Sustainable Use License erlaubt nicht, dass du n8n als Dienst weiterverkaufst oder für andere hostest.

In der Cloud liegen die Daten innerhalb der EU, auf Servern in Frankfurt. Hostest du selbst, liegen sie dort, wo dein Server läuft.