Howbout

Reunir a amigos para una cerveza, un cumpleaños o una escapada de fin de semana. Empieza con un mensaje en el grupo, seguido de veinte mensajes sobre quién puede y cuándo. Howbout quiere sustituir ese caos por un solo lugar donde compartes calendarios, creas encuestas y chateas directamente sobre tus planes.

Howbout Ltd fue fundada en 2019 por Neil Tanna, Jake Jenner y Duncan Cowan en Londres. Los tres tenían un problema común: después de sus años de estudiantes, era cada vez más difícil planificar citas con grupos de amigos. Los interminables chats grupales preguntando “¿cuándo podemos?” se perdían en una maraña de mensajes, capturas de pantalla de calendarios y confusión sobre quién podía o no.

Decidieron agilizar el proceso de planificación con una aplicación que reuniera calendarios, disponibilidad y comunicación en un solo lugar. El concepto tuvo éxito, especialmente entre la Generación Z. Hasta la fecha, Howbout cuenta con más de 4 millones de usuarios y se han creado más de 50 millones de eventos a través de la aplicación. La empresa recaudó más de 13 millones de dólares en total, incluida una ronda Serie A de 8 millones de dólares. Entre los inversores se encuentran Goodwater Capital, ACF Investors y Supernode Global. Curiosamente, el futbolista Harry Maguire también invirtió en la plataforma.

La aplicación se convirtió en la aplicación de calendario social más popular entre los jóvenes y sigue centrándose en grupos de amigos en lugar de uso empresarial. La sede central sigue estando en Londres.

Howbout se dirige a personas que planifican regularmente con grupos de amigos. Estudiantes que quieren hacer una escapada de fin de semana, amigos que organizan una cerveza cada mes o un grupo que va junto a festivales. La aplicación gira en torno a la planificación social, no a la productividad o las agendas de trabajo.

Es menos adecuada para equipos empresariales o personas que buscan una herramienta de gestión de proyectos. El enfoque está en hacer que las citas con amigos sean divertidas y fáciles, no en plazos, tareas o colaboración profesional. Si principalmente quieres gestionar tu propia agenda de trabajo o planificar reuniones con compañeros, hay mejores opciones.

La versión gratuita ofrece todas las funciones principales que necesitas para planificar con amigos. Para extras estéticos como temas personalizados y widgets ampliados necesitas una suscripción de pago. Estas son las principales posibilidades:

• Calendarios compartidos con amigos: Crea un calendario para tu grupo de amigos y ve de un vistazo qué hay en la planificación. Todos pueden añadir y modificar eventos.
• Compartir disponibilidad (Smart Time Matching): Muestra cuándo estás libre sin tener que enviar capturas de pantalla de tu calendario cada vez. La aplicación busca automáticamente momentos en los que todos tienen tiempo.
• Encuestas para fechas y horas: Crea una encuesta con varias opciones de cuándo quieres hacer algo. Los amigos votan y ves directamente qué fecha funciona mejor.
• Chat integrado por evento: Cada cita tiene su propia función de chat. Ya no tienes que cambiar entre tu calendario y WhatsApp para discutir detalles.
• Sincronización de calendario (Google, Outlook, iOS): Conecta tus calendarios existentes para que Howbout sepa cuándo estás ocupado. Tus amigos verán que no estás disponible, pero no los detalles de tus citas.
• Widgets de cuenta atrás para la pantalla de inicio: Pon un widget en tu teléfono con una cuenta atrás hacia tu próximo evento. Útil si estás deseando que llegue un festival o unas vacaciones.

La aplicación funciona en iOS y Android, pero no hay versión web ni aplicación de escritorio. Todo sucede en tu teléfono.

Howbout tiene una versión gratuita que contiene todas las funciones principales. Puedes compartir calendarios, crear encuestas, chatear y sincronizar tus calendarios externos sin pagar. La mayoría de los usuarios se las arreglan perfectamente con esto.

Por $1,99 al mes obtienes Howbout+. Eso te da acceso a temas personalizados, opciones de widgets ampliadas y soporte prioritario. Si pagas anualmente, cuesta $1,99, lo que equivale a $1,17 al mes. La versión de pago es especialmente interesante si quieres personalizar visualmente la aplicación, no para funciones de planificación adicionales.

No hay periodo de prueba gratuito para la versión de pago. Tienes que pagar directamente para probar las funciones adicionales.

Howbout te pide invitar a tres amigos antes de poder usar la aplicación completamente. Esto puede ser molesto si primero quieres probar si la aplicación te conviene. Se siente como una barrera que no debería ser necesaria.

La aplicación solo funciona en tu teléfono. No hay versión web ni aplicación de escritorio, lo que significa que siempre necesitas tu teléfono para planificar o consultar algo. Si trabajas a menudo con tu portátil, esto puede resultar incómodo.

Los usuarios se quejan de las notificaciones que recibes cuando alguien indica que no está interesado en un evento. Esto puede ser irritante, especialmente en grupos grandes donde no todo el mundo tiene que estar en cada cita.

Las opciones de widgets son limitadas en la versión gratuita. Puedes poner una cuenta atrás, pero para más opciones de personalización tienes que pagar.

Si Howbout no se ajusta del todo a lo que buscas, hay otras opciones que pueden funcionar mejor:

• TimeTree: Elige esta aplicación si buscas un calendario compartido para tu familia o pareja. TimeTree es mejor para parejas y familias, con menos enfoque en grupos sociales y más en la planificación diaria.
• Doodle: Utiliza Doodle si necesitas acordar una fecha puntualmente con un grupo profesional. Está enfocado exclusivamente en encontrar una fecha adecuada, sin red social ni función de chat.
• Google Calendar: Opta por Google Calendar si lo que buscas es gestionar principalmente tu propia productividad y agenda laboral. Es más profesional y funcional, pero menos visual y social que Howbout.

Howbout es una aplicación útil para grupos de amigos que planifican regularmente y ya no quieren chats de grupo interminables sobre disponibilidad. La combinación de calendarios, encuestas y chat en un solo lugar funciona bien y la versión gratuita ofrece suficiente funcionalidad para la mayoría de usuarios. La aplicación se centra claramente en la planificación social, no en el trabajo o la productividad.

La falta de una versión web y las invitaciones obligatorias son desventajas que no gustarán a todo el mundo. Si trabajas principalmente con tu portátil o quieres probar primero sin invitar a amigos, esto puede ser frustrante. Para estudiantes y grupos de amigos que de todos modos usan su teléfono como dispositivo principal, Howbout es una opción sólida. Para uso profesional o si necesitas una aplicación de escritorio, es mejor buscar alternativas.

Sí, las funciones principales como compartir calendarios, crear encuestas y chatear son completamente gratuitas. Hay una suscripción de pago disponible para extras estéticos como temas personalizados y widgets avanzados, pero no son necesarios para usar la aplicación.

Sí, puedes sincronizar calendarios externos como Google Calendar y Outlook. Tus amigos verán cuándo estás ocupado, pero no verán detalles sobre tus citas. Así tu calendario de trabajo permanece privado mientras muestras cuándo no estás disponible.

Puedes compartir invitaciones mediante un enlace, pero para votar en encuestas o usar el calendario completamente los amigos deben descargarse la aplicación. Esto puede ser una barrera si no todos en tu grupo quieren instalar la aplicación.